詩（うた）と小説で描く「愛の世界」

（越前福井の永平寺）
翌日は早くから宿をたった。
「伊助、昨夜はどうだった」
「どうって・・・」
「とぼけるな。あんな若い女中を口説きアがって、小遣いでもやって来たか」
「ちつとも油断がならねえ。先生立聞きでもしなすったのてすか」
「頼まれたっておめえ達の色事なんか見やしねえよ。
　お前の処へ行く迄に部屋を間違えて俺の寝床へ来たのだよ」
「えッ、それじゃ先生が先に・・・」
「安心しろ。あんな小便臭い小娘にや俺ァ手出しはしねえが、
　あんな娘にやよして置いてやらないと冥加が悪いよ」
「そいつはあっしも心得ていやす」
「どうだか分るものか。しかしお前も色事に掛けちゃァ抜目がねえなア」
「先生の仕込みですよ。ヘッヘッヘッヘッヘ」
「ハッハッハッハゝゝゝゝ」

いつの間にか金島・栽田浦も過ぎ、それから河野・湯屋・広瀬を越えて、
府中の笹田屋に泊り、其の翌日、福井に着いた。
ますや四郎兵衛方に宿を取って、あくる日は吉祥山永平寺に参詣した。
　
ここは曹洞宗の大本山で有名な禅刹だけに巨木の生い茂った浄域に荘厳な
七堂伽藍が建ち具わっている広大な趣きに、二人は感嘆の声を挙げながら
諸堂を拝観して、翌日、再び福井のますやへ戻って来た。

その夕方の事である。玄庵が風呂から上がって二階の廊下まで来ると、
隣りの部屋から出て来た女が、出会い頭だったのでチョツト玄庵に会釈をして、
階下へ下りて行った。女は二十五、六歳の様に見えたが、歌麿の一枚絵の様な
下膨れのした二重瞼の色っぽい美人だったし、なで肩の身体つきは裸にすれば
素晴らしい肉体美の持ち主らしく思われた。

玄庵はまるで魂を奪われた様に、ボーッとして部屋に這入って行った。
「先生、如何したのです」
「どうもしゃしねぇよ」
と云ったが、夕食の給仕に来た女中に、
「お梅さん、隣りの部屋に泊まっているのは夫婦連れかえ」
と云って尋ねて見た。
「いいえ、お一人ですわ。美しい方でしょう。
　何でもご病気で湯治にお出でに成ったらしいのですよ」
「何処が悪いのだろう」
「さぁ別にどこもお悪いようには思いませんけれど・・・」
「お梅さん、実はわしは医者だが、先様にさしつかいが無ければ
　診てあげても良いのだが、後でそう云って尋ねてあげてくれないか。
　大抵の病気なら癒して進ぜるからといって」
「あら、旦那はお医者様ですの。それならきっとお喜びに成りますわ」

伊助はさてはと云った顔つきで、ニヤニヤ笑っていた。
女中の返事によると、女は別に大した病気ではないのだけれど、
ご親切にそう云って下さるのなら、一度ご相談してみたい故済まないけれど、
後で部屋まで来ていただけないかと云うのだった。
玄庵は夕飯もソコソコに済ますと女の部屋へ行った。