詩（うた）と小説で描く「愛の世界」

＊表題は『旅は道連れ越路の春』と読む。
（能登・七尾の農家）
◇玄庵小町娘を按摩する事
その日に七尾に着いた玄庵は能登屋と云う宿に泊った。夕食が済むと時刻は早かった
けれど玄庵は寝床に這入ったが、昨晩余りにお文と交合に力を入れ過ぎたせいか、
肩が張って仕方が無かったので女中を呼んで按摩を呼ばせた。

六十に近い按摩だったが、よく話す男だった。
「旦那はどちらから」
「わしかえ、わしは名古屋の医者だよ」
「あゝ、お医者さんでございますか」
と男は暫らく口をつぐんだが、やがて、
「先生、早速ですが、実は私のお得意様にぶらぶら病で困っているお嬢さんが
　居るのですが、先生一つ見舞って上げていただけますまいか、
　土地の医者にも掛かって居るのですが一向効き目が見えませんので、
　良いお医者を捜して居られるのでございますが」
「幾つ位の娘さんだね」
「お嬢さんと云っても、もう二十五か六で春江さんと申されますが、
　打明けてお話すると、この春江さんが三年前に新山越の峠で、
　悪者の為に強姦をされたのでござります」

玄庵の好奇心はぐっと頭をもたげて来た。
玄庵は男から話を引き出すように相槌を打った。
「気の毒に脇村の或る分限者の家へ嫁入する途中だったと云いますが、
　大勢の人がついていながら、そいつ等の為に駕篭を奪われてしまったので御座ります。
　それから何でも深い山中へ連れて行かれ手足を縛られた上、
　四人の男に代わる代わる強姦されたそうですが、
　それが為に折角の嫁入も取り止めになってしまいました。
　それから三年になりますが、未だにその時の事が世間の人の口の端に上って、
　妙な話ですが悪者に二度づつされて居る内に、三度まで気を遣らされたの、
　初めは嫌がっていた春江さんが、終いには自分から腰を使った等と、
　それはそれはあられもない事まで伝わるものでござりますから、七尾小町とまで
　云われた春江さんですが、未だに何処からも縁談がござりませんので、
　それが為かどうか分りませんが、近頃ではぶらぶら病で寝たり起きたりして
　居られるのでございます」

按摩の話で、玄庵は翌日泉屋久兵衛と云う家へ娘の病気を見舞う事に成った。
按摩善一の紹介で先方へ行くと、久兵衛夫婦は非常な喜びようで、
茶よ菓子よと丁重にもてなした上で、ずっと裏手に新しく建てられたらしい
離れの方へ案内した。


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