詩（うた）と小説で描く「愛の世界」

旅館業の経営知識には疎いが、元ゝは接客業のプロ、一週間もすれば、
其れなりの自信も付き、仲居を五人も雇って、今は如何にか目鼻が付いたが、
困るのは帳場の方である、元同僚の母親の指導で、何とか帳面付けはしているが、
電卓やパソコンの取り扱い方は大の苦手、今時は宿泊客の予約の管理や経理事務に、
パソコンは欠かせない。

「誰か適当な人は居ないかしら？支配人と言うような名目で、確かな人が欲しいわ」
と元同僚に頼むと、
「じゃ、どうかしら？少し体が弱くって、あたしの処で半年程養生をしている人が居るの、
　何とか言う雑誌社の編集長を遣っていた人で、パソコンや電卓何て、お手のものよ、
　お金には不自由してないから、寝泊りと食事だけ面倒見て貰えば、給料は当面タダで良いわ。
　余り激しいお仕事は無理だけど、今言った条件であたしが話してあげる」

それで理沙子が元同僚から言われた、倉田光弘に会って見て驚いた。
色の白いきりっとした目鼻立ちの整った美青年で、日本人離れのしたその風貌に、
理沙子の方が一瞬顔を赤くした位であった。

神経痛で右足が不自由と言う話で有ったが、温泉に半年も居るので、
今は余り痛まないと言う。
「余り美味い話なので実は貴女にお会いする前から、お受けする積りで居たのですよ。
　後半年も温泉療法を続けていれば病も全快すると思いますから、お世話に成ります」

きびきびとしたジヤーナリストらしい話運びに、理沙子はまるで小娘の様に成って、
「お願いしますわ。何しろパソコンもろくに使えないあたしですが宜しくね・・・
　其れに、お客さんの中には男の方でないと成らない事も屡あって、
　それはもう困って居たんですよ」

「そうですか、お給料は一銭も要りません。小遣い銭位は夜でも稼げますから・・・
　温泉にタダで入れて、食べさせて貰うなんて、養子の口を見つけた様なものですから」
歳は三十二歳だと言う。未婚者であった。

倉田はその日から理沙子処に来たが、一に理沙子を立てゝ、保健所や税務署、
温泉組合、物品の納入業者等にそつのない応対をして呉れるのが嬉しく、
理沙子は只もう、うっとりとして倉田のやる事、なす事を感心して見ていたが、
束の間に理沙子は倉田を愛し始めた。が、それは理沙子の一方だけの話であって、
倉田は理沙子を女主人として扱って居るのみであった。

「ねぇ、倉田さん、如何してご結婚なさらなかったの？」
夕食のお膳に向かった時訊ねた、倉田は理沙子が付けた一本のお銚子で赤くなっていた。
「結婚はしようと思った事も有ったのですが、何しろ貧乏人の事、つい機会が無かったんですよ。
　それに好きな人も居なかったんでね」
と、言って居たが、それは表面だけの話で、理沙子が何回も同じ事を尋ねると、遂に白状したが、
その話を聞いた理沙子は思わず倉田の顔を見直した。